Menurut Kamus Besar Bahasa Indonesia, mitos adalah cerita suatu bangsa tentang dewa dan pahlawan zaman dahulu yang mengandung penafsiran tentang asal-usul semesta alam, manusia, dan bangsa itu sendiri yang mengandung arti mendalam yang diungkapkan dengan cara gaib.
Roland Barthes memandang, mitos juga dikenal dalam semiotik. Menurutnya, mitos adalah suatu bentuk pesan atau tuturan yang harus diyakini kebenarannya tetapi tidak dapat dibuktikan. Kemudian, mitos juga mengandung ideologi yang disampaikan. Secara ringkas, mitos dalam semiotik bukan merupakan sebuah konsep, tapi suatu cara pemberian makna.
Terkait dengan mitos dikenal istilah mitologi. Mitologi dapat bermakna: 1) ilmu atau kajian yang mempelajari mitos (dongeng suci), dan/atau 2) kumpulan mitos dari suatu budaya atau bangsa. Maka dari itu, mitologi terkait dengan penjelasan asal-usul, dewa-dewi, makhluk gaib, dan fenomena alam, berfungsi membentuk identitas, moral, dan sistem kepercayaan masyarakat masa lalu.
- Asal Kata: Berasal dari bahasa Yunani mythos (cerita/dongeng) dan logia (ilmu/kajian).
- Mitos vs. Mitologi: Mitos adalah ceritanya, sedangkan mitologi adalah ilmu yang mengkaji atau kumpulan cerita tersebut.
